Antwerpen, 19 september 2023 – Na Stefanos Tsitsipas (ATP-5) en Dominic Thiem (ATP-73) maakt European Open enkele nieuwe grote namen wereldkundig: Jannik Sinner (winnaar in 2021, ATP-7), voormalig nummer 3 van de wereld Grigor Dimitrov (ATP-20), David Goffin (ATP-100) en Sebastian Korda (finalist van 2022) tekenen present.
“Naast nummer vijf van de wereld Stefanos Tsitsipas en Dominic Thiem zijn we erin geslaagd om opnieuw ware tennistoppers naar Antwerpen te halen. Jannik Sinner (22) is intussen opgeklommen naar de zevende plaats op de wereldranglijst. Hij heeft voor het eerst in zijn carrière een masterstitel veroverd. De Italiaan won in augustus het toptoernooi van Toronto. Twee jaar geleden won hij de finale in Antwerpen met heel knap tennis”, aldus tornooidirecteur Dick Norman. “Hij is ook enorm populair bij de Belgische tennisfans.”
“Ik ben ook heel blij met de komst van Grigor Dimitrov (ATP-20), de voormalige nummer drie van de wereld, die altijd garant staat voor entertainment, tennis van hoog niveau en sportiviteit. Hij hoopt om dit jaar in Antwerpen beter te doen dan zijn halve finale van 2020 en start sowieso als één van de favorieten”, onderstreept Dick Norman.
“Ook dit jaar zal er opnieuw veel Belgisch tennisgeweld op de baan staan. Vorig jaar was één van de blikvangers de wedstrijd tussen David Goffin en Gilles-Arnaud Bailly, die als 17-jarige zijn ATP-debuut maakte in Antwerpen. Zij zijn er allebei opnieuw bij. David Goffin krijgt de wildcard voor de hoofdtabel. Ook dit jaar trekken we de kaart van de Next Gen spelers en krijgen Alexander Blockx en Gilles-Arnaud Bailly een wildcard voor de kwalificaties. Alexander Blockx, die als winnaar van de Australian Open voor junioren dit jaar stappen vooruit blijft zetten, zal dus weer het beste van zichzelf geven in de Lotto Arena.”
De 23-jarige Sebastian Korda (ATP-33) springt in het oog op de deelnemerlijst. De Amerikaan stond vorig jaar in de finale tegenover Auger-Aliassime in Antwerpen. Korda schreef eerder dit jaar bijna een sprookje op de Australian Open, nadat hij zevende reekshoofd Daniil Medvedev en tiende reekshoofd Hubert Hurkacz uit het tornooi wipte, bereikte hij de kwartfinales.
“We mikken op een goede mix van jong talent en gevestigde waarden, ook in deze achtste editie. Dit is al jaren het succesrecept gebleken van de European Open”, blikt Kristoff Puelinckx, CEO van Tennium vooruit. “We blijven groeien aan een razendsnel tempo en ook de spelers en sponsors voelen dat zij deel uitmaken van een ambitieus geheel.”
“We merken dat Stefanos Tsitsipas alvast een grote publiekstrekker zal worden. Onze investering in een top 5-speler brengt het tornooi dit jaar naar een ander niveau. Dat zien we aan de ticketverkoop, die als een sneltrein loopt en ook onze hospitality overstijgt nu al de verkoop van vorig jaar. We kunnen de tennisfans alleen maar oproepen om zo snel mogelijk hun tickets te kopen om er zeker bij te zijn, omdat het weekend al voor meer dan 90% is uitverkocht”, aldus Ilse Van Parys, Event Director European Open.
Een topdag om naar uit te kijken is donderdag 19 oktober, waar al onze reekshoofden van start gaan met ons topreekshoofd Tsitispas om 19 uur.
We zetten zoals steeds ook weer in op beleving op en naast het veld, onder andere met tal van themadagen. Nieuw dit jaar is ook ‘tennis for life’ op zaterdag waar fans mogen tennissen en een mooi bedrag in de wacht kunnen slepen voor een goed doel van hun keuze.
Ethias Next Gen Day: Inspiratiedag voor Belgische Tennis Talenten
Op zondag 15 oktober organiseert de European Open een Ethias Next Gen Day. Dit evenement biedt opkomende jonge tennisspelers uit België waardevolle inzichten voor het nastreven van een professionele tennisloopbaan. Tijdens de dag krijgen ouders en kinderen de kans al hun vragen over een mogelijke professionele carrière te stellen aan tennisexperts, managers en coaches.
“Antwerpen is de sporthoofdstad van Vlaanderen. Dat heeft onze stad te danken aan traditionele topevenementen zoals de European Open. Dit ankerpunt op de drukke Antwerpse sportkalender is een vaste waarde geworden. Tennis is echt thuis in de Scheldestad. We zijn er dan ook trots op om opnieuw een sterke editie aan te mogen kondigen, die tennisliefhebbers van heinde en verre zal kunnen bekoren”, zegt Antwerps burgemeester Bart De Wever.
“Met het drieluik WK Turnen-European Open-Antwerp Marathon zijn het drukke sporttijden in Antwerpen, maar deze sportschepen en -fan in hart en nieren kan er alvast geen genoeg van krijgen”, blikt Antwerps schepen van sport Peter Wouters vooruit. “Met editie nummer acht in aantocht zijn we bezig aan een hoogstaande en meeslepende rally die een stuk langer duurt dan een gemiddelde slagenwisseling. De European Open en de stad Antwerpen zijn dus een winnende combinatie, maar wellicht is het publiek de grootste winnaar. Alle tennisfans kunnen zich vergapen aan en laten inspireren door de fijnbesnaarde artiesten die een week lang tennis van het allerhoogste niveau serveren in de Lotto Arena.”
“Vlaamse topsporters tonen zich overal in de wereld, maar ook onze organisatie van sportevenementen wordt tot over de landsgrenzen geroemd. Wanneer dit alles samenkomt, zoals op de European Open in Antwerpen, belooft het een spektakel van formaat te worden”, zegt Vlaams minister van Sport Ben Weyts. “Met ieder jaar meer topspelers inspireert dit evenement veel Vlaamse sportliefhebbers om een kijkje te komen nemen én om zelf het tennisveld te betreden. Het is pure promotie voor de tennissport en een geweldige ervaring voor de Vlaamse tennissers en tennissters om op zo’n toernooi te kunnen spelen voor een thuispubliek.”
