De Belgen Alexander Blockx, Gilles-Arnaud Bailly en Gauthier Onclin hebben zich met enkele knappe staaltjes tennis geplaatst voor de laatste ronde van de kwalificaties.
Op de eerste dag van de European Open was het meteen uitkijken naar een pak Belgen in actie. Kimmer Coppejans, die normaal de openingsmatch van het tornooi op Center Court zou spelen, moest op de valreep forfeit geven door een blessure. Een Frans duel tussen Perrichard en Escoffier was dus de opener in de Lotto Arena. De nog maar 20-jarige Perrichard bleek te sterk voor zijn landgenoot en boekte een snelle 6-1 en 7-6 overwinning.
Op Center Court nam Zizou Bergs het op tegen de Fransman Droguet. Met een late break trok Droguet de eerste set naar zich toe. Ook in set twee was het zwoegen voor Bergs. Desondanks vond de Belg uit Lommel zijn ritme snel terug en kon hij door de opslag van de Fransman gaan. De tweede set verliep stroef voor Bergs, hij moest zijn opslagspel al snel weer inleveren. Alleen een succesvolle tiebreak kon hem nog in de match houden. Aangestuurd door de Belgische fans, won Zizou Bergs een spannende tiebreak met 9-7. In de beslissende derde set kampte Bergs met een blessure. Een snelle 3-0 achterstand maakte het moeilijk voor onze landgenoot. De weg terug bleek te lang, Bergs verloor met 7-5, 6-7 en 6-2.
Tegelijkertijd speelde onze andere landgenoot Gauthier Onclin op Court 1 tegen de 2,02 meter grote Amerikaan Maxime Cressy. Met beiden een set op zak was het vechten voor de overwinning in de derde. In een allesbepalende tiebreak vond Onclin extra energie en won met 7-1. Onclin staat zo een stapje dichter bij de hoofdtabel van de European Open 2023.
Alexander Blockx nam het op tegen Hamad Medjedovic. Blockx verzilverde de eerste set met 7-6. De jonge Belg haalde al zijn kwaliteiten boven en liet het Antwerpse publiek zien wat hij in zijn mars heeft. Een snelle break en een aantal prachtpunten brachten Blockx op voorsprong in set twee. Die trok hij met 6-2 naar zich toe. Met deze vlotte overwinning boekt Blockx een ticket naar de laatste ronde in de kwalificaties.
De laatste match op het Center Court stond op naam van Gilles-Arnaud Bailly. De 18-jarige uit Hasselt stond tegenover Spanjaard Pablo Llamas Ruiz. In de eerste set ging het lange tijd gelijk op. Het was pas in de beslissende tiebreak dat Bailly dominant kon zijn. In set twee was het de Spanjaard die uithaalde. Met een aantal mooie tweede ballen kon hij het opslagspelletje van Bailly afsnoepen. In de derde set bleek Bailly te sterk voor de Spanjaard en is zo ook een stap dichter bij de hoofdtabel: het werd 7-6(5) na een spannende tiebreak.
