Dominic Thiem stoot door naar de tweede ronde van de European Open. Na een erg spannende match won de Oostenrijker van Luca Nardi. Jonge Belg Alexander Blockx speelde zijn eerste wedstrijd van de maindraw tegen Yannick Hanfmann, maar moest nipt de duimen leggen na een spannende wedstrijd. “Het publiek stuwde me vooruit. Ik kan de European Open verlaten met opgeheven hoofd na drie dagen goed tennis”, aldus Blockx. Ook Thibo Colson en Zizou Bergs kwamen in actie op dinsdag. Ze speelden tegen Matwe Middelkoop en Andreas Mies, maar moesten na een felbevochten match hun meerdere erkennen in drie sets.
Dominic Thiem, voormalig nummer drie op de wereldranglijst, speelde zijn eerste match van het tornooi op Center Court. De U.S. Open-winnaar van 2020 stond tegenover Luca Nardi. De nog maar 20-jarige Italiaan kreeg een wildcard voor dit tornooi en knokte zich door de kwalificaties. In de eerste set trok hij snel het laken naar zich toe met enkele erg knappe punten. Het werd 6-3. Bij een 2-2 stand in de tweede set kon Nardi breakbal vier benutten: 3-2. De spanning bleef stijgen, want Thiem pakte over en klom 5-6 en 0-30 op voorsprong. Thiem stond op twee punten van setwinst maar Nardi vocht terug en won zijn opslagspelletje. In de tiebreak gaf Thiem een 1-4 bonus niet meer weg, het werd uiteindelijk 6-7(9).
Alexander Blockx stond voor de derde dag op rij op Center Court. Ditmaal nam de jonge Belg het op tegen het vijfde reekshoofd van het tornooi: Yannick Hanfmann. Blockx had even tijd te nodig om op toerental te komen. Een vroege break wees hem al snel op achtervolgen aan. Hanfmann gaf dit niet meer uit handen en serveerde de eerste set uit met 4-6. In de tweede set waren de twee spelers erg aan elkaar gewaagd. Bij een score van 6-6 en een tiebreak was het erop of eronder voor Blockx. Hanfmann bleek net iets dominanter en won de tiebreak: Blockx kon een 0-4 achterstand niet meer ongedaan maken. 6-7(3). “Het publiek heeft mij vooruit gestuwd, maar mijn tegenstander retourneerde verrassend diep in het eerste game. Ik slaagde er vandaag niet in een break te versieren, maar ik kan het tornooi toch met opgeheven hoofd verlaten na drie dagen goed tennis. Ik hoop er volgend jaar opnieuw bij te zijn”, aldus Blockx na zijn partij.
Richard Gasquet, winnaar van de European Open 2016, speelde zijn openingsmatch tegen Maximilian Marterer. Beide spelers hielden elkaar goed in evenwicht De Duister die nummer 127 van de wereld staat had aan twee sets genoeg om de winnaar van 2016 uit het tornooi te knikkeren: 3-6 en 4-6.
Op Court 1 werden de Belgische spelers Thibo Colson en Zizou Bergs geconfronteerd met een zware uitdaging in de vorm van het Nederlandse duo Middelkoop en de Duitse Andreas Mies. De wedstrijd ging gelijk op en uiteindelijk werd de beslissende supertiebreak een echte nagelbijter. De Belgen konden hun setbal niet verzilveren en gingen nipt onderuit. Setstanden: 4-6, 7-6(8), en 6-10.
De broers Tsitsipas namen het in de openingsmatch op tegen het duo Reyes-Varela en Vega Hernandez. In de eerste set ging het lange tijd gelijk op. Beide duo’s gaven niet toe en het kwam tot een tiebreak. Een snelle 4-1 achterstand schudde de broers Tsitsipas wakker en wisten de tiebreak alsnog te winnen met 9-7. Hetzelfde verhaal in set twee. Het Spaans-Mexicaanse duo liet het hoofd niet hangen en vocht voor wat het waard was. Bij een score van 6-6 was het opnieuw tijd voor een tiebreak. Deze keer maakten de gebroeders Tsitsipas er korte metten mee en wonnen met 7-2.
