De kwartfinales van de BNP Paribas Fortis European Open zorgden vandaag voor spektakel op het center court van Brussels Expo. In een zinderende arena schreef publiekslieveling Raphaël Collignon (ATP-90) geschiedenis door zich na een indrukwekkende overwinning op Alejandro Davidovich Fokina (ATP-26) te plaatsen voor zijn allereerste ATP-halve finale. Topfavoriet Lorenzo Musetti (ATP-8) moest dan weer verrassend zijn meerdere erkennen in het Franse opslagkanon Giovanni Mpetshi Perricard (ATP-37). Voormalig toernooiwinnaar Félix Auger-Aliassime (ATP-13) en finalist van vorig jaar Jiri Lehecka (ATP-17) wisten zich wél te plaatsen voor de halve finales, na zeges tegen respectievelijk Eliot Spizzirri (ATP-111) en Benjamin Bonzi (ATP-53). Bonzi moest door een blessure opgeven en zal daardoor ook niet aantreden in de halve finales van het dubbelspel op zaterdag.
Alle ogen waren vandaag gericht op onze landgenoot en publiekslieveling Raphaël Collignon (ATP-90). In zijn eerste ATP-kwartfinale nam hij het op tegen het vierde reekshoofd Alejandro Davidovich Fokina (ATP-26). Bij winst zou Collignon pas de derde Belg ooit worden die de halve finales bereikt op de BNP Paribas Fortis European Open, na David Goffin (2016) en Ruben Bemelmans (2017).
Het publiek in een volgepakt Brussels Expo zorgde voor een indrukwekkende sfeer. De decibels gingen de hoogte in telkens wanneer Collignon een winner sloeg. Onze landgenoot begon zichtbaar gretig en serveerde sterk, waardoor hij zonder problemen zijn opslag kon behouden. De Spanjaard verdedigde echter met vaste hand, waardoor een tiebreak de beslissing moest brengen. Daarin startte Collignon uitstekend en liep snel uit tot 5-2. Hoewel Davidovich Fokina nog terugkwam tot 5-5, trok Collignon met een krachtige opslag en een schitterende backhand alsnog de set naar zich toe.
Ook in de tweede set werd onze landgenoot luidkeels aangemoedigd door een uitzinnige menigte. Aangedreven door het publiek snelde Raphaël Collignon naar een overtuigende 5-0 voorsprong, die hij niet meer uit handen gaf. Met 6-1 maakte hij het af. Wat volgde, was pure emotie: Collignon triomfeerde, terwijl het dak van Brussels Expo eraf ging. Een prachtige overwinning voor de jonge Belg, die zich voor het eerst in zijn carrière plaatst voor een ATP-halve finale en daarmee meteen stijgt naar plaats 73 op de wereldranglijst.
Eerste reekshoofd Musetti uitgeschakeld
Ook Lorenzo Musetti (ATP-8), eerste reekshoofd en topfavoriet voor de eindzege, kwam vandaag opnieuw in actie na zijn overwinning op donderdag. In zijn kwartfinale trof de Italiaan het vijfde reekshoofd, de Fransman Giovanni Mpetshi Perricard (ATP-37).
In de onderlinge duels stond het 4-0 voor Musetti, maar daarvan trok Mpetshi Perricard zich weinig aan. De Fransman begon scherp en brak meteen de opslag van zijn tegenstander. Met een verwoestende service, die pieken tot 233 km/u bereikte, gaf hij de Italiaan nauwelijks ruimte om terug te keren. Mpetshi Perricard bleef de toon zetten en haalde de eerste set overtuigend binnen met 4-6.
Ook in de tweede set bleef het een fysiek en intens duel. De opslagen van Mpetshi Perricard bleven onhoudbaar, en Musetti vond geen antwoord. Een tiebreak moest de beslissing brengen. Daarin redde de Italiaan nog een matchpunt met een schitterende passeerslag, maar twee dubbele fouten op cruciale momenten gaven uiteindelijk de doorslag: 6-7 (8).
Zo neemt de BNP Paribas Fortis European Open afscheid van zijn eerste reekshoofd, terwijl Mpetshi Perricard zich verzekert van een plek in de halve finales, de vijfde uit zijn carrière. Daarin wacht hem een duel met de Tsjech Jiri Lehecka.
Finalist van vorig jaar Jiri Lehecka naar halve finale
De eerste kwartfinale van de dag bracht meteen spanning op het center court van de BNP Paribas Fortis European Open. Jiri Lehecka (ATP-17), finalist van vorig jaar, nam het op tegen de Fransman Benjamin Bonzi (ATP-53). Bonzi was op jacht naar zijn vierde opeenvolgende overwinning tegen een Top 20-speler, terwijl Lehecka mikte op zijn derde halve finale van 2025.
De openingsset verliep bijzonder evenwichtig. Lehecka, die in de vorige ronde onze landgenoot Gilles-Arnaud Bailly had uitgeschakeld, kreeg flink weerwerk van de 29-jarige Fransman. Bonzi pareerde de krachtige tempoversnellingen van de Tsjech, waardoor een tiebreak de beslissing moest brengen. Daarin gaven beide spelers elkaar geen duimbreed toe. Lehecka liet drie setpunten onbenut, terwijl Bonzi op zijn tweede setpunt wél toesloeg: 6-7 (8).
In de tweede set nam Lehecka resoluut het initiatief. Met agressiever tennis en stevige opslagen dreef hij Bonzi tot het uiterste. In een mum van tijd liep de Tsjech uit tot 5-1, even later hingen de bordjes gelijk. (6-1) Ook in de beslissende set bleef Lehecka de toon zetten. Hij brak meteen de opslag van Bonzi en liep al snel uit tot 4-1. Kort daarna moest de Fransman omwille van een blessure de strijd staken. Zo plaatst Lehecka zich voor de elfde halve finale van zijn carrière en blijft hij in de running voor een tweede opeenvolgende finaleplaats in Brussel.
Jiri Lehecka (ATP-17): “In de eerste set nam ik een paar foute beslissingen, maar ik ben blij met mijn reactie daarna. Ik wist dat ik mijn niveau moest verhogen, en gaandeweg groeide ook mijn vertrouwen. Of ik al veel van de stad heb gezien? Voorlopig niet. Enkel het Atomium, maar hopelijk kan ik na het toernooi wat meer van de stad ontdekken.”
Ew-winnaar Felix Auger-Aliassime naar volgende ronde
De volgende speler die een ticket voor de halve finales ambieerde, was Félix Auger-Aliassime (ATP-13), toernooiwinnaar in 2022. De Canadees nam het op tegen de Amerikaan Eliot Spizzirri (ATP-111), die voor het eerst in zijn carrière een kwartfinale speelde en nog nooit eerder tegenover een speler uit de top 20 stond.
Op papier leek dat geen onoverkomelijke opdracht voor Auger-Aliassime — en dat liet hij ook zien. Met krachtig en vloeiend tennis greep hij de eerste set met 2-6 en forceerde hij al snel een break in de tweede. Bij 2-4 leek de partij beslist, maar Spizzirri rechtte de rug, verhoogde het tempo en sleepte alsnog een tiebreak uit de brand. Daarin zorgde hij met enkele indrukwekkende returns nog voor spanning, maar Auger-Aliassime hield het hoofd koel en sloot de wedstrijd af met een magistrale lob: 6-7 (8).
Een mooie overwinning voor de Canadees, die daarmee zijn negende halve finale van 2025 bereikt en zich op dat vlak enkel moet laten voorafgaan door nummer één van de wereld Carlos Alcaraz (ATP-1).
Félix Auger-Aliassime (ATP-13): “Het was een perfecte start. Ik had echt het gevoel dat ik de wedstrijd onder controle had. Maar alle lof voor mijn tegenstander: hij tilde zijn niveau omhoog en maakte het mij bijzonder lastig. Voor ons als spelers was het zwaar, maar voor het publiek moet het een geweldige wedstrijd geweest zijn om te volgen.”
Eerste finalisten dubbelspel gekend
In het dubbeltornooi werd er vandaag een halve finale afgewerkt. Het Amerikaanse duo Harrison en King, haalden het na een spannende wedstrijd via de supertiebreak van het Braziliaanse duo Matos en Melo, het team dat gisteren nog te sterk was voor onze landgenoten Blockx en Colson.
Ze nemen het zondag in de finale op tegen Nys en Roger-Vasselin.
De Franse speler Benjamin Bonzi heeft zich omwille van een blessure moeten terugtrekken uit het toernooi. Hierdoor zullen er morgen geen dubbelmatchen plaatsvinden in Brussels Expo. De Fan Zone zal gewoon zal open zijn vanaf 13u30.
Zaterdag: halve finales op het programma
Zaterdag maken we ons op voor de halve finales. Om 15u30 neemt de Fransman Mpetshi Perricard het op tegen Jiri Lehecka, daarna is het aan onze landgenoot Raphaël Collignon om de strijd aan te gaan met Félix Auger-Aliassime.
Over Tennium
Tennium is een wereldwijd platform met diverse bedrijfsactiviteiten, gespecialiseerd in tennis. De missie van het bedrijf is om de verschillende onderdelen van de tenniswereld samen te brengen en integreert daarbij verschillende businessmodellen binnen eenzelfde netwerk.
De activiteiten van Tennium omvatten het organiseren van tennistoernooien, het beheren van licenties, spelersmanagement, bedrijfsevenementen en consultancy.
Met het hoofdkantoor in Barcelona en kantoren in Argentinië, België, Duitsland, Frankrijk, Italië en Dubai, is Tennium opgericht door de Belg Kristoff Puelinckx en de voormalige Franse tennisspeler Sébastien Grosjean.
Tennium organiseert enkele van de grootste tennistoernooien ter wereld, waaronder de Davis Cup en Billie Jean King Cup 2024, de Hamburg Open en de Barcelona Open (beide ATP 500), en de BNP Paribas Fortis European Open (ATP 250). Daarnaast is Tennium actief op de WTA-tour, met evenementen in Europa en Zuid-Amerika, zoals de WTA 125 Valencia International Open en de Argentina Open.
Voor meer informatie kan u terecht op tennium.com
Over BNP Paribas en Tennis
BNP Paribas deelt zijn liefde voor tennis met fans over de hele wereld via een historisch engagement dat begon in 1973. Sindsdien ondersteunt de bank tennis op alle niveaus: van lokale clubs tot de grootste internationale toernooien. Zo is BNP Paribas sinds 1973 de officiële sponsor van Roland-Garros en partner van drie ATP Masters 1000-toernooien (de BNP Paribas Open in Indian Wells, de Rolex Monte Carlo Masters en de Internazionali BNL d’Italia in Rome). Daarnaast sponsort het ook het Open 13 Provence in Marseille, de Open de Moselle in Metz, de BNP Paribas Nordic Open in Stockholm (ATP 250) en de Internationaux de Strasbourg (WTA 500), naast tal van andere rolstoeltennistoernooien en toernooien op de secundaire professionele circuits.
De diversiteit van deze samenwerkingen toont de passie van BNP Paribas voor tennis, een verhaal dat al meer dan 50 jaar sterker en sterker wordt.
BNP Paribas ondersteunt meer dan 160 jonge tennis- en rolstoeltennishoopvolle talenten bij het uitbouwen van hun carrière via het programma “Team BNP Paribas Young Talents”. Dit gebeurt in Frankrijk (onder het peterschap van Jo-Wilfried Tsonga in samenwerking met de FFT), in de Verenigde Staten (met John en Patrick McEnroe), in België (onder het peterschap van Justine Henin), maar ook in Italië, Polen, Canada, Japan en Portugal.
Daarnaast is BNP Paribas ook initiatiefnemer en motor van sociale projecten rond tennis, in samenwerking met meer dan 20 nationale tennisfederaties en tientallen liefdadigheidsorganisaties.
En het engagement gaat verder dan steun voor spelers alleen. In 2011 lanceerde BNP Paribas het platform We Are Tennis, waarmee fans hun passie nog intenser kunnen beleven. Dit medium verenigt vandaag al meer dan 2 miljoen fans wereldwijd en creëert een echte band binnen de tenniscommunity.
